1920年，被譽為「故事圣手」的英國作家毛姆，長途跋涉抵達中國。
他游歷了江河山川，見識了風土人情，并以所見所聞為靈感，寫下了小說《面紗》。
初讀這本書，只覺得是一場愛而不得的婚姻悲劇。
如今再看，才發現其實是抽筋扒皮般的自我救贖。
女主角凱蒂在經歷草率結婚、背ㄆㄢˋ丈夫和生ㄙˇ考驗后，逐漸認清了自己，學會了獨立。
她一路跌跌撞撞的蛻變，暗藏著成人世界里的殘酷真相。
越想走捷徑，越容易誤入歧途
凱蒂出生于一個中產階級家庭，從小就是個美人胚子。
她的母親愛慕虛榮，自私勢利，打算借助她的美貌進入上流社會。
在母親的影響下，凱蒂漸漸變成了虛榮拜金的交際花，一心想要嫁金龜婿。
自從成年起，她就頻頻參加各種舞會，吸引了眾多追求者。
然而，她對無財無勢的求愛對象非常冷淡，對達官顯貴家的公子又過分殷勤，導致紳士們都對她望而卻步。
幾年過去，她始終找不到身份和收入都滿意的對象，成了嫁不出去的老姑娘。
就在她為婚事擔憂時，細菌學家瓦爾特對她一見鐘情，迅速向她求了婚。
瓦爾特生性靦腆，沉默寡言，但他為政府工作，收入也很可觀。
只在乎財富和地位的凱蒂，毫不猶豫地跟他結了婚，并隨他去了香港。
沒想到，婚后的生活，和凱蒂想象中的樣子大相徑庭。
凱蒂貪圖享樂，熱衷于參加舞會、看戲、打高爾夫。
瓦爾特卻不善交際，醉心于學術，喜歡研究中國歷史。
他們說也說不到一起，玩也玩不到一塊，日子過得沉悶無趣。
時間久了，凱蒂甚至對瓦爾特心生反感，一想到他就渾身不舒服。
而且，凱蒂很快就發現細菌學家不是什麼美差，工作辛苦，地位不高。
和那些風光的政府官員相比，瓦爾特只是個不起眼的小角色。
凱蒂在父母家時，常有各界人士登門拜訪，舞會的邀請函也絡繹不絕。
到了香港，她居住的小房子里冷冷清清，無人上門，她也鮮有出席晚宴的機會。
凱蒂以婚姻為籌碼，處心積慮地想要過上風光體面的生活。
可到頭來，她既沒享受到榮華富貴，也沒擁有美滿的愛情。
想起波伏娃在《第二性》中曾說過一段話：
男人的極大幸運在于，他不論在成年還是在小時候，必須踏上一條極為艱苦的道路，不過這是一條最可靠的道路；
女人的不幸則在于被幾乎不可抗拒的誘惑包圍著；她不被要求奮發向上，只被鼓勵滑下去到達極樂。
生活中，有很多人像凱蒂一樣，渴望走上一條毫不費力的道路。
然而，想要依靠捷徑一步登天，往往只會踩到陷阱，滑進深淵。
上天饋贈的所有禮物，都早已標好了價碼，需要你付出難以想象的代價。
抵不住誘惑，終會被欲望吞噬
凱蒂雖不喜歡瓦爾特，但她不得不承認，沒有人會比他更愛自己。
瓦爾特對她體貼入微，唯命是從，時常買禮物討她歡心，就連為她做點麻煩事，都像受了寵似的。
可凱蒂并不滿足于此。
她向往華麗的舞會和奢華的生活，渴望他人的吹捧。
在一次聚會中，她結識了位高權重的政府官員唐生。
唐生已是有婦之夫，但凱蒂貪慕他的權勢和外表，跟他發展了婚外情。
凱蒂自以為有朝一日能嫁給對方，當上受人尊敬的官太太。
她還時不時幻想唐生高升了職位，帶她住進大房子，陪她四處度假。
直到有一次，瓦爾特提前回家，撞見了兩人私會的場面。
他惱羞成怒，給了凱蒂兩個選擇，要麼讓唐生答應娶她，要麼就跟自己去偏僻的湄潭府治理霍亂。
起初，凱蒂不以為然，反而覺得這是正式投入唐生懷抱的好機會。
沒想到，唐生看到事情敗露，立刻就跟她撇清了關系。
凱蒂這才驚慌失措，擔心自己會因霍亂而ㄙˇ，哀求唐生替自己想想辦法。
唐生卻置之不理，要求她回家請求丈夫的原諒，以免影響自己的仕途。
心灰意冷的她，只能接受丈夫的「自ㄕㄚ式」懲罰，和他一同前往湄潭府。
路途中，昔日對她深情款款的丈夫，如今看她的眼神里充滿了厭惡。
曾經簡單卻舒適的都市生活，也被貧瘠落后的鄉村環境所取代。
被丈夫怨恨，遭情人拋棄，還踏上了生ㄙˇ未卜之旅，凱蒂痛恨命運的無常。
但實際上，從她放縱欲望的那一刻起，悲劇就已經注定。
莎士比亞說過：
欲望猶如炭火，必須使它冷卻，否則，那烈火會把心靈燒焦。
被浮華的生活綁架，被繚亂的誘惑俘虜，在享樂中日漸沉淪，遲早會自食惡果。
越是什麼都想要，就越容易什麼都得不到。
修身自守，知足常樂，才是一個人最大的清醒。
想改變命運，唯有先改變自己
剛到湄潭府時，凱蒂整日唉聲嘆氣，怨天尤人。
瓦爾特早出晚歸，對她視而不見，更令她惶恐不安。
為了緩解情緒，她去參觀了瓦爾特工作的修道院。
在那里，她遇到了一群無私無畏的修女。
她們之中，有人出身于名門望族，卻舍棄了錦衣玉食，義無反顧地留在惡劣環境中救ㄙˇ扶傷。
她也看清了瓦爾特的高尚人格。
瓦爾特冒著生命危險為病人治病，親自指揮軍隊維持疫區百姓的秩序，避免了更多人感染。
他對工作兢兢業業，對所有人都親切和善，是疫區百姓心目中的英雄。
這讓凱蒂的內心深受觸動，意識到自己過去有多麼愚蠢膚淺。
她主動央求院長，去照顧修道院收留的年幼孤女，不辭勞苦地為她們做飯、換洗衣物。
她還努力修復和瓦爾特的關系，跟對方重歸于好，并發現自己懷了身孕。
可幾天之后，瓦爾特就在一次實驗中感染了霍亂，不治身亡。
凱蒂只好懷著悲痛的心情，獨自一人回到了香港。
短短幾個月間，她失去了依靠，經歷了生ㄙˇ，卻也獲得了成長。
瓦爾特尸骨未寒之時，唐生就厚顏無恥地再度來糾纏她。
但她已認清唐生的卑劣，不再追求紙醉金迷的浮華，果斷抽身離開。
剛回到家鄉，凱蒂就得知了母親去世的消息。
已經學會為他人付出的她，決心不再嫁人，而是承擔起照顧父親，養育腹中孩子的責任。
就這樣，凱蒂從貪圖享受的淺薄女孩，蛻變成了自食其力的獨立女性。
當一個人懂得完善自我，嘗試主宰命運，生活就會變得越來越好。
有句話說：「抱怨者自困，自省者自渡。」
改變命運的方法，永遠只有一個，那就是改變自己。
人的一生，其實就是一個不斷修煉自己的過程。
擁有直面現實的勇氣，刮骨療傷的毅力，才能收獲涅槃重生的驚喜。
故事的最后，凱蒂說了段令人印象深刻的話：
我想要個女兒，把她養大，讓她成為一個獨立、自由的人，不要犯我曾經犯過的錯。
我想讓她活得自由，不依賴別人，掌控自己的命運，比我活得更好。
認識自我，改變自我，強大自我，是一個漫長而痛苦的過程。
但經歷的磨難，做過的錯事，都轉化為了她獨自前行的勇氣。
世事變幻無常，只有把自己活成一座山，才最有安全感。
正如哲學家西塞羅所說：
全部依靠自己，自身擁有一切的人，不可能不幸福。
